一、低血钾型周期性瘫痪
起病于青年(15-25岁)，男多于女。少数会有家族遗传史，呈常染色体显性遗传。长期休息后剧烈劳动与碳水化合物进食过多和寒冷或者是情绪紧张等均可诱发周期性瘫痪的出现。多在夜间发病，醒来时发现躯干和肢体肌肉瘫痪。在严重病例，颅神经所支配的肌肉、膈肌、呼吸肌和膀胱括约肌与心肌等均可受累。轻症者仅累及两下肢，近端严重，发作前及发作进可有烦渴及多汗。
除肢体瘫痪外，腱反射减弱或者是丧失，但是个别病例腱反射亢进，浅反射均存在。受脶肌肉的电兴奋性减弱或者是消失，和损害程度平行。深浅感觉正常，但是少数病例可有感觉异常。发作一般持续数小时至数天即会逐渐恢复。单吃短者仅数分钟即可恢复，发作频度因人而异，多者一天数次，少者一生中仅1-2次。40岁以后发病的病人逐渐减少，直至停发是周期性瘫痪的症状。
二、高血钾型周期性瘫痪
周期性瘫痪较少见，有遗传史，童年起病，常因寒冷或者是服钾盐诱发，白天发病。
三、正常血钾型周期性瘫痪
很少见，发作前常有极度嗜盐，烦渴等是周期性瘫痪的症状表现。
